JUAN MANUEL CASTAÑO SUÁREZ. INGENIERO TÉCNICO AGRÍCOLA
«La bioeconomía y la innovación rural se refieren a un sistema económico sostenible que utiliza recursos biológicos renovables»
SORAYA PÉREZ
Juan Manuel Castaño Súarez (Avilés, 1966) es, desde hace nueve años, el coordinador de las Jornadas del Orgullo Rural que se llevan a cabo en el IES Concejo de Tineo, y que buscan acercar a los estudiantes al medio rural, así como hacerles conocedores de los desafíos actuales y de las oportunidades que ofrece el campo para vivir y trabajar. Este año, en su novena edición, las jornadas han estado enfocadas en la bioeconomía y la innovación rural. En entrevista con EL COMERCIO, este ingeniero técnico agrícola con la especialidad de Paisajismo y Jardinería por la Universidad Politécnica de Madrid reflexiona sobre los retos del medio rural y cómo afrontarlos.
–Las Jornadas del Orgullo Rural este año se enfocaron en Bioeconomía e Innovación Rural. ¿A qué se refiere este concepto?
–Se refieren a un sistema económico sostenible que utiliza recursos biológicos renovables (tierra, mar, residuos) para producir alimentos, energía y materiales, impulsado por tecnología y conocimiento para el desarrollo rural. Transforma desechos en subproductos de valor añadido, fomentando la economía circular y mitigando el cambio climático. La bioeconomía se presenta como una herramienta transversal, presente tanto en el sector forestal como en el agropecuario, además de estar estrechamente vinculada a la oferta formativa del centro, incluyendo los ciclos de Producción Agropecuaria y las enseñanzas relacionadas con los nuevos módulos de producciones alternativas en entornos agroforestales.
–¿Cómo se ha diseñado este programa para poder combinar la tradición con las nuevas tecnologías como los drones?
–En realidad, ambos conceptos vinieron de la mano, ya que los cultivos y otros aprovechamientos tradicionales son capaces de mantenerse y de competir en un mercado cada vez más exigente gracias a la innovación y a la incorporación de técnicas novedosas que facilitan la rentabilidad de los mismos.
–¿Qué papel juega hoy el IES Concejo de Tineo en la promoción de la innovación en el ámbito agrario y forestal?
–La escuela en su plan formativo debe de estar al día de las novedades que a nivel técnico se desarrollen en nuestro ámbito. Al final debemos de ser un soporte para la empresa en cuanto a recursos humanos, y nuestro alumnado debe de conocer nuevas técnicas o habilidades que precisan las empresas en su día a día y que en el medio rural cada vez son más frecuentes. Es verdad que esto exige un compromiso mayor del profesorado y de estar continuamente formándose.
–¿Por qué es importante acercar temas como la economía circular y los aprovechamientos forestales no maderables al público joven?
–Porque en la época que nos ha tocado vivir, y especialmente con la mirada puesta en el futuro, es imprescindible que nuestro desarrollo económico se base en principios de sostenibilidad. Nuestro alumnado es portavoz de la naturaleza, del ámbito agrario y del entorno forestal, y debe tener muy presente que la sobreexplotación de los recursos naturales no conduce a resultados positivos. Por ello, ha de aprender a obtener rentabilidad en sus trabajos respetando el medio natural, cada vez más castigado.
–¿Qué relevancia tiene mostrar ejemplos reales de emprendimiento rural para los jóvenes?
–Considero fundamental que conozcan la visión de otras personas que han sabido transformar sus ideas en proyectos reales, superando las dificultades propias de la puesta en marcha de empresas o negocios. No se trata únicamente del ámbito técnico, sino también del valor y el atrevimiento a la hora de emprender, así como de su firme apuesta por el campo en sus distintas vertientes.
–¿Con qué criterios se seleccionan a los ponentes que participan en las Jornadas del Orgullo Rural?
–Esta labor corresponde al profesorado del equipo de Agraria, gracias al estrecho vínculo que mantiene con el mundo empresarial, y a la puesta en común de objetivos compartidos. En este caso, dichos objetivos se centran en el impulso de la diversificación económica, la innovación, la creación de empleo y la fijación de población en el medio rural. Todo ello no sería posible sin la participación altruista de los ponentes y de las entidades colaboradoras, a quienes agradecemos profundamente su implicación, ya que sin su aportación estas jornadas no habrían sido posibles.
–¿Qué impacto han conseguido alcanzar estas jornadas a lo largo de los años?
–El concejo de Tineo ha sido siempre un referente en la formación técnica y pedagógica de profesionales, no sólo en ámbitos como la agricultura y la ganadería, sino también en las enseñanzas de carácter forestal. Ya en 1925, en la entonces denominada Granja Agrícola de Tineo, existía un claro enfoque educativo orientado al aprovechamiento forestal. La escuela desea mantener viva esta tradición, y las Jornadas del Orgullo Rural constituyen una herramienta más para lograrlo. Gracias a la difusión y visibilidad que nos brindan los medios de comunicación, se trabaja por consolidar a la Escuela de Selvicultura del IES Concejo de Tineo como un referente educativo y social en el medio rural asturiano.
–¿Qué papel tienen actividades prácticas como los talleres o los simuladores forestales en la formación del alumnado?
–Los ciclos formativos de la familia agraria no se diseñan como estudios teóricos, sino como formación directamente orientada al desempeño profesional. El punto de partida son puestos de trabajo reales, vinculando el aprendizaje al saber hacer. Gran parte del horario lectivo se desarrolla a través de actividades prácticas, trabajos de campo, manejo de herramientas y maquinaria, así como de simulaciones profesionales, lo que facilita la incorporación de nuestro alumnado al mundo laboral de manera rápida.
–¿Cómo se integra el concepto de la sostenibilidad en todas las actividades y contenidos de las jornadas?
–La sostenibilidad está presente de forma transversal en todas las Jornadas del Orgullo Rural, tanto en los contenidos como en el enfoque de las actividades. A través de ponencias y experiencias prácticas se muestran ejemplos reales de aprovechamiento sostenible de los recursos agrarios y forestales, innovación aplicada al medio rural y modelos de emprendimiento que generan empleo sin comprometer el entorno natural. Las jornadas transmiten así una visión de futuro basada en el equilibrio entre desarrollo económico, respeto ambiental y compromiso social.
–Mirando al futuro, ¿qué retos y oportunidades ve para la bioeconomía y la innovación en el medio rural?
–De cara al futuro, el medio rural presenta grandes oportunidades ligadas a la bioeconomía y a la innovación, especialmente en la valorización sostenible de los recursos agrarios y forestales, la diversificación económica y la creación de empleo ligado al territorio. Entre los principales retos se encuentran la fijación de población, la incorporación de jóvenes y la adaptación a los cambios climáticos y tecnológicos. La clave estará en combinar conocimiento tradicional e innovación, apostando por la formación, el emprendimiento y una gestión responsable que garantice un desarrollo sostenible y duradero del mundo rural.
–Por último, tres fortalezas y tres debilidades de la zona rural…
–El medio rural se enfrenta a problemas estructurales profundos, como el envejecimiento de la población, que constituye la base del mantenimiento de nuestro campo, la falta de infraestructuras que impulsen el desarrollo local y la necesidad urgente de cerrar la brecha digital. En cuanto a fortalezas, el medio rural es el escenario fundamental de la producción agroalimentaria y de la conservación de las reservas forestales. Resulta difícil concebir el concepto de calidad de vida sin lo rural.
OPORTUNIDADES de la zona rural
– Calidad de vida. Vivir en la zona rural permite establecer una conexión directa con la naturaleza.
– Reservas forestales. La región destaca por la conservación de sus reservas forestales.
– Agricultura. La zona rural de Asturias destaca por su producción agroalimentaria de calidad.
CARENCIAS de la zona rural
– Edad. El envejecimiento de la población amenaza el mantenimiento del campo.
– Digitalización. La brecha digital es otro de los problemas más acuciantes.
– Infraestructuras. Faltan infraestructuras que impulsen el desarrollo local en la zona.
SU LUGAR ESPECIAL
El concejo de Llanes
Juan Manuel Castaño Súarez, ingeniero técnico agrícola y coordinador de las Jornadas del Orgullo Rural del IES Concejo de Tineo, afirma que su lugar favorito de Asturias es Llanes. «Cualquier lugar del concejo me encanta, todos me gustan. Cada vez que voy de visita, me siento en paz y feliz». Esta preferencia la dice alto y claro, aunque nació en Avilés el 1 de enero de 1966. «Toda Asturias es guapa, pero siento debilidad por Llanes». Y es que este es un destino turístico clave en la región por su inigualable combinación de paisajes naturales espectaculares, con más de treinta playas de arena fina y su cercanía a los Picos de Europa, y un rico patrimonio histórico-cultural. La villa marinera destaca por su casco histórico medieval, ambiente vibrante, gastronomía local y obras como Los Cubos de la Memoria, recientemente restaurados.