ALEJANDRO VEGA RIEGO. ALCALDE DE VILLAVICIOSA – 15.813 HABITANTES
«Con el patrimonio histórico y rural que tenemos, el modelo de crecimiento debe ser sostenible y respetuoso con el entorno»
SORAYA PÉREZ
Alejandro Vega Riego (Cabranes, 1973) es alcalde de Villaviciosa desde julio de 2015. En 2023 logró revalidar la confianza de los vecinos para abrir paso a su tercer mandato consecutivo, además, con mayoría absoluta. Esto demuestra la confianza que han puesto los maliayos en su gestión. En entrevista con EL COMERCIO, el regidor aborda los retos más importantes que enfrenta el concejo, pero, sobre todo, las oportunidades que ofrece Villaviciosa, un municipio que no ha dejado de ganar población en los últimos años.
–¿Cuáles son las principales estrategias que su gobierno está implementando para fomentar la creación de empleo y atraer nuevas inversiones al concejo?
–Lo primero que puede hacer un Gobierno en cualquiera de los niveles es no impedir ni molestar al desarrollo económico. Eso lo hemos tenido muy claro en nuestra acción de gobierno, favoreciendo y promoviendo todo lo que signifique actividad económica y empleo. Aquí por encima de las opiniones están los datos que avalan que Villaviciosa está mejor que como nos la dejaron los anteriores gobernantes. Nuestro municipio se colocó de nuevo en 2025 como uno de los concejos de mayor dinamismo de Asturias. Así lo certifican los datos oficiales de crecimiento: sumamos ya ocho años consecutivos de registros positivos tanto en población, como en creación de empleo, actividad económica, renta por habitante, creación de empresas y reducción del paro.
–¿Qué medidas se están tomando para potenciar el turismo?
–Está demostrado que el sector turístico impulsa la actividad económica de otros sectores: la construcción, el transporte, el comercio y el agroalimentario. Villaviciosa presenta muy buenas cifras. Con el patrimonio histórico, ambiental y rural que tenemos en este municipio, el modelo de crecimiento sólo puede ser sostenible y respetuoso con el entorno y con los vecinos. Ese es el camino que llevamos implementando con todas las medidas que estamos desarrollando en aplicación del Plan de Sostenibilidad Turística que hemos logrado del Ministerio, a través de la Mancomunidad Comarca de la Sidra, aprovechando los fondos europeos, con una inversión de 1,8 millones.
–¿Qué proyectos de infraestructura son prioritarios y cómo planean mejorar la conectividad en las zonas rurales?
–La mayor parte del territorio muy extenso que tenemos (hay que tener en cuenta que Villaviciosa es el décimo más extenso de Asturias), mantiene los problemas del resto de las zonas rurales de España. Además, en el caso de Villaviciosa, se añaden los efectos negativos de muchos años de gobiernos en los que no se aprovecharon los fondos que había para resolver los servicios básicos, que son abastecimiento, saneamiento y carreteras y caminos. Para revertir esta situación, se requiere de muchos años de trabajo y de cuantiosas inversiones. La zona rural necesita inversiones en esos servicios básicos que no se hicieron, cuando además había fondos europeos para ello, y ahora se juntan con otras necesidades como transporte público o fibra óptica. En el caso de la mejora de conectividad en zonas rurales, podemos decir que se ha avanzado si se tiene en cuenta que cuando llegamos al gobierno en julio de 2015, ni siquiera la villa tenía fibra, pero es aún insuficiente y la verdad es que los programas que está desplegando el gobierno central, tienen serios problemas de retrasos y de ejecución.
–¿De qué manera están apoyando a los productores locales, especialmente en sectores como la sidra o la ganadería?
–Asturias no sería como es sin el sector primario, y esto es aún más cierto en Villaviciosa. Tengo muy claro que todos los esfuerzos que se hagan para apoyar al sector primario, serán pocos, dados los graves problemas que viene afrontando el sector durante tantos años. Ahora por ejemplo, respecto a los riesgos del nuevo tratado de la UE con Mercosur, hemos promovido un acuerdo en el pleno del Ayuntamiento, para el que afortunadamente logramos el consenso con el PP, para dejar clara nuestra postura de apoyo al sector agroganadero asturiano. Respecto al sector de la sidra, lógicamente es estratégico para Villaviciosa, si como vimos en el último Festival de la Manzana. Hemos apostado por la promoción y la defensa del sector, desde nuestro ámbito local, y el reto que veo ahora más importante es garantizar la viabilidad del las plantaciones que son necesarias para atender la demanda, especialmente con la apuesta por la denominación de origen.
–¿Cuál es la visión a futuro para la conservación del patrimonio histórico de Villaviciosa?
–Con el inmenso patrimonio que tenemos, en realidad se trata de un ámbito inabarcable, y más desde lo local, ya que las competencias están en el Estado, el Principado, y en la Iglesia, que es la principal titular de patrimonio. Pero ahí están algunos de los avances, como las mejoras del Camino de Santiago, la actuación en San Salvador de Priesca, el Centro de Recepción y hospedería de Valdedios, la mejora de la señalización en la autovía, la restauración de Santa Eulalia de la Lloraza, la recuperación de la muralla medieval, la actuación en el desastre que nos dejaron en la plaza del Teatro Riera, eliminando el ascensor y colocando la maqueta de la muralla.
–¿Qué mejoras se están planificando en los servicios públicos esenciales para los ciudadanos de Villaviciosa y sus parroquias?
–En esta materia es fundamental la apuesta presupuestaria que hagan desde el Gobierno central y del Principado. Los gobiernos del PP habían hecho recortes en recursos y derechos, que se han revertido en gran parte y el Principado es verdad que hace una apuesta presupuestaria importante que se refleja en educación, sanidad, dependencia… pero las necesidades de mejora son muchas en Villaviciosa. Hemos avanzando en educación con las obras de ampliación del Colegio Maliayo, las mejoras en la oferta de 0-3 años, el centro de atención a mayores de Venta Les Ranes, pero urge un Centro de Día en Villaviciosa, recursos de atención a la personas con discapacidad y que el Principado asuma su competencia, en la residencia municipal de mayores.
–Villaviciosa es uno de los pocos concejos de Asturias donde cada año crece la población.
–El padrón de habitantes cerrado a fecha 1 de enero 2025 con la cifra de 15.783 supuso un nuevo récord, la mayor cifra de población desde hace 45 años. Villaviciosa, ha encadenado así su octavo año de crecimiento consecutivo, rompiendo la tendencia de pérdida de población que se había mantenido desde el año 2013, y ello a pesar del efecto de la construcción de la autovía. A la fecha de esta entrevista, la cifra del padrón de población marca un nuevo récord de 15.813 habitantes.
–¿Qué objetivos se han puesto en marcha para la recuperación de la ría?
–Las últimas obras ejecutadas, como son los tanques de tormentas, no van a evitar que se produzcan inundaciones cuando éstas se produzcan por desbordamiento ante lluvias torrenciales y mareas altas. Pero si ayudan a retrasar el colapso de los colectores, y es un dato que se han reducido los alivios de los colectores a la ría. Pero se necesita un plan mucho más ambicioso donde se actúe de forma coordinada Costas, Confederación Hidrográfica y Principado. Villaviciosa, por su ubicación, está expuesta todo el tiempo al crecimiento del nivel del mar y a fenómenos extremos.
–¿Cómo es su relación con el Gobierno del Principado?
–La relación con el Principado es muy desigual según las consejerías. Unas están cumpliendo pero la realidad es que la mayoría no, en la medida de las necesidades. El margen de mejora es muy notable y no puedo decir que estoy satisfecho, pues no diría la verdad. Las necesidades son en todos los ámbitos, abastecimiento, saneamiento, carreteras, lucha contra las inundaciones y gestión de la ría, atención a los mayores, discapacidad, transporte, mejora de la conectividad y fibra óptica…
–Tras tantos años como alcalde de Villaviciosa, ¿cuál ha sido su principal aprendizaje?
–En mi caso, como se dice, ‘ya venía con la mili hecha’. Aunque algunos desde la oposición, se empeñan en utilizar el hecho de que yo no sea nacido en Villaviciosa, estoy orgulloso de mi trayectoria porque siempre donde estuve y estoy ahora, como responsable público, he intentado ayudar a mejorar las cosas, actuando conforme a principios y valores que creo responden al interés general; con honradez y con mucho trabajo, que suele ser, no siempre, pero casi, la condición necesaria para eficacia y los buenos resultados.
SU LUGAR ESPECIAL
El lugar especial del alcalde de Villaviciosa, Alejandro Vega, es la iglesia de Santa María de La Oliva. Un lugar del que conserva gratos recuerdos, como su boda. Esta obra arquitectónica es un testimonio fascinante de la transición estilística que vivió el arte asturiano a finales de la Edad Media. Su construcción data a partir del último tercio del siglo XIII, coincidiendo con la concesión de la carta puebla a la villa por Alfonso X el Sabio en 1270. Esta cronología la sitúa como una de las últimas expresiones del románico en la zona, aunque ya fuertemente influenciada por las nuevas corrientes góticas. A lo largo de los siglos, el templo ha experimentado modificaciones. La cabecera fue reconstruida hacia finales del siglo XV, y en 1658 se añadió la sacristía adosada al muro sur, que también cuenta con un pórtico abierto. A pesar de estas intervenciones, la Iglesia de la Oliva conserva el encanto de su origen.